Il dolore cronico è comune e debilitante e colpisce circa una persona su cinque a livello globale. Le condizioni muscoloscheletriche come il mal di schiena sono in genere le condizioni più comuni che portano al dolore cronico, seguite da cefalea, dolore orofacciale e dolore viscerale (p. es., addominale, pelvico o genitale).
Il dolore cronico può essere difficile da trattare e il trattamento farmacologico è spesso subottimale, con benefici limitati o sconosciuti e talvolta effetti collaterali dannosi.
Gli antidepressivi vengono frequentemente prescritti per aiutare a gestire il dolore cronico, anche quando la persona colpita non soffre di un disturbo dell’umore come la depressione. I farmaci antinfiammatori non steroidei possono fornire piccoli benefici per la riduzione del dolore in alcune condizioni, ma devono essere usati con cautela e per brevi periodi a causa del rischio di gravi eventi avversi con l’uso a lungo termine.
Un nuovo studio di un team internazionale di ricercatori ha scoperto che alcuni antidepressivi possono essere efficaci nel trattamento di determinate condizioni di dolore cronico, mentre altri mancano di prove convincenti sulla loro efficacia.
La linea guida del 2021 del National Institute for Health and Care Excellence raccomanda esplicitamente di non utilizzare farmaci antidolorifici, ad eccezione degli antidepressivi.
Per fornire ai pazienti e ai medici una risorsa aggiornata e completa sull’efficacia, la sicurezza e la tollerabilità degli antidepressivi per il trattamento del dolore, alcuni ricercatori hanno condotto una panoramica delle revisioni sistematiche pertinenti.
Pubblicato su The BMJ, lo studio ha esaminato la sicurezza e l’efficacia degli antidepressivi nel trattamento del dolore cronico e, per la prima volta, riunisce tutte le prove esistenti in un unico documento.
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