La crioterapia è una forma di terapia che impiega il freddo estremo per ottenere benefici terapeutici. Solitamente, questa tecnica coinvolge l’esposizione del corpo o di specifiche parti ad ambienti a basse temperature o all’uso di dispositivi che generano freddo.
Ci sono diverse modalità di crioterapia, tra cui:
- Crioterapia locale: Coinvolge l’applicazione di ghiaccio o sacchetti refrigeranti direttamente sulla zona interessata del corpo per alleviare il dolore, ridurre l’infiammazione e promuovere la guarigione. Questa è una pratica comune per trattare infortuni sportivi o gonfiore.
- Criosauna: Una persona entra in una camera criogenica, spesso a temperature molto basse, per un breve periodo di tempo. L’obiettivo è stimolare una risposta del corpo al freddo, che può avere effetti antinfiammatori e analgesici.
- Crioterapia a corpo intero (CBI): Si riferisce all’immersione del corpo intero in ambienti a temperature estremamente basse, generalmente al di sotto di -100°C. Questa forma di crioterapia è spesso utilizzata per migliorare le prestazioni atletiche, accelerare il recupero muscolare e trattare condizioni come l’artrite.
La crioterapia è stata oggetto di studio per valutare i suoi effetti benefici su vari disturbi.
Negli studi pubblicati tra il 2010 e il 2023 diversi autori riportano l’efficacia della crioterapia, in particolare nel sollievo dal dolore: la crioterapia risulta efficace in condizioni infiammatorie come l’artrite reumatoide e utile in condizioni dolorose degenerative come l’osteoartrosi. Inoltre migliora significativamente il dolore e l’affaticamento muscolare post-esercizio e accelera il recupero muscolare rispetto ad altri metodi.
Alla crioterapia si riconoscono anche altri benefici: alcune prove suggeriscono un sollievo persistente dei sintomi e la guarigione della pelle nella dermatite atopica. La crioterapia sembra inoltre aumentare l’attività antiossidante totale e normalizzare i marcatori infiammatori, rendendola un potenziale coadiuvante nella terapia per la perdita di peso.
Infine attualmente esistono poche prove sull’uso della crioterapia come trattamento cosmetico, sebbene possa alleviare il rossore, il sanguinamento e il dolore associati alle procedure ablative della pelle.
▶️ Fonti:
Use of Cryotherapy for Managing Chronic Pain: An Evidence-Based Narrative
Could whole-body cryotherapy (below -100°C) improve muscle recovery from muscle damage?
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